A falência da Wolfspeed sinaliza uma grande reviravolta para a indústria de semicondutores de SiC
A Wolfspeed, líder de longa data em tecnologia de carboneto de silício (SiC), entrou com pedido de falência esta semana, marcando uma mudança significativa no cenário global de semicondutores de SiC.
A queda da empresa destaca desafios mais profundos em todo o setor: desaceleração da demanda por veículos elétricos (VE), intensa concorrência de preços de fornecedores chineses e os riscos associados à expansão agressiva.
Falência e Reestruturação
Como pioneira na tecnologia SiC, a Wolfspeed iniciou um acordo de suporte à reestruturação com o objetivo de reduzir aproximadamente 70% de sua dívida pendente e cortar os pagamentos anuais de juros em cerca de 60%.
Anteriormente, a empresa enfrentava crescente pressão devido aos pesados investimentos em novas instalações e à crescente concorrência de fornecedores chineses de SiC. Wolfspeed afirmou que essa medida proativa posicionará melhor a empresa para o sucesso a longo prazo e ajudará a manter sua liderança no setor de SiC.
“Ao avaliar opções para fortalecer nosso balanço e realinhar nossa estrutura de capital, escolhemos essa etapa estratégica porque acreditamos que ela posiciona melhor a Wolfspeed para o futuro”, disse o CEO Robert Feurle em um comunicado.
A Wolfspeed enfatizou que continuará as operações normais durante o processo de falência, manterá as entregas aos clientes e pagará os fornecedores por bens e serviços como parte dos procedimentos comerciais padrão.
Excesso de investimento e ventos contrários do mercado
Além da crescente concorrência chinesa, a Wolfspeed pode ter investido demais na capacidade de SiC, apostando demais no crescimento sustentado do mercado de veículos elétricos.
Embora a adoção de veículos elétricos continue globalmente, o ritmo desacelerou em diversas regiões importantes. Essa desaceleração pode ter contribuído para a incapacidade da Wolfspeed de gerar receita suficiente para honrar suas obrigações de dívida e juros.
Apesar dos contratempos atuais, a perspectiva de longo prazo para a tecnologia SiC permanece positiva, impulsionada pela crescente demanda por veículos elétricos, infraestrutura de energia renovável e data centers alimentados por IA.
A ascensão da China e a guerra de preços
De acordo comNikkei ÁsiaAs empresas chinesas expandiram agressivamente para o setor de SiC, levando os preços a níveis historicamente baixos. Os wafers de SiC de 6 polegadas da Wolfspeed já foram vendidos por US$ 1.500; concorrentes chineses agora oferecem produtos semelhantes por apenas US$ 500 — ou até menos.
A empresa de pesquisa de mercado TrendForce relata que a Wolfspeed detinha a maior fatia de mercado em 2024, com 33,7%. No entanto, as chinesas TanKeBlue e SICC estão rapidamente se aproximando, com fatias de mercado de 17,3% e 17,1%, respectivamente.
Renesas sai do mercado SiC EV
A falência da Wolfspeed também impactou seus parceiros. A fabricante japonesa de chips Renesas Electronics assinou um contrato de fornecimento de wafers de US$ 2,1 bilhões com a Wolfspeed para ampliar sua produção de semicondutores de potência SiC.
No entanto, devido ao enfraquecimento da demanda por veículos elétricos e ao crescimento da produção chinesa, a Renesas anunciou planos de sair do mercado de dispositivos de energia elétrica de SiC. A empresa espera ter um prejuízo de aproximadamente US$ 1,7 bilhão no primeiro semestre de 2025 e reestruturou o acordo convertendo seu depósito em notas conversíveis, ações ordinárias e warrants emitidos pela Wolfspeed.
Complicações da Lei Infineon e CHIPS
A Infineon, outra grande cliente da Wolfspeed, também enfrenta incertezas. A empresa assinou um contrato plurianual de reserva de capacidade com a Wolfspeed para garantir o fornecimento de SiC. Não está claro se esse contrato permanecerá válido em meio ao processo de falência, embora a Wolfspeed tenha se comprometido a continuar atendendo aos pedidos dos clientes.
Além disso, a Wolfspeed não conseguiu obter financiamento sob a Lei CHIPS e Ciência dos EUA em março. Esta foi, segundo informações, a maior rejeição de financiamento até o momento. Ainda não se sabe se o pedido de financiamento ainda está em análise.
Quem se beneficia?
De acordo com a TrendForce, as construtoras chinesas provavelmente continuarão crescendo, especialmente devido ao domínio da China no mercado global de veículos elétricos. No entanto, fornecedores estrangeiros, como STMicroelectronics, Infineon, ROHM e Bosch, também podem ganhar terreno, oferecendo cadeias de suprimentos alternativas e firmando parcerias com montadoras para desafiar as estratégias de localização da China.
Horário da publicação: 04/07/2025